Semilla antigua que crece en el desierto israelí es un bálsamo bíblico

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2 DICIEMBRE 2024

KIBBUTZ KETURA, Israel – Una semilla de 1.000 años de antigüedad que germinó hace años podría ser un bálsamo bíblico conocido por sus propiedades curativas, una planta que aparentemente desapareció. CBN News fue al desierto para ver la planta y reunirse con quienes trabajan con ella.

Está sucediendo en lo profundo del desierto del Néguev, en el kibutz Ketura. Allí, los expertos están cultivando un árbol que, según creen, fue mencionado en la Biblia y se perdió hace mucho tiempo.

Cuando plantaron la semilla antigua hace 14 años, no tenían idea de lo que se convertiría. Ahora, creen que podría ser un tipo de árbol único que se encuentra en las Escrituras.

«Esto es un milagro. Es una resurrección», declaró la Dra. Sarah Sallon, directora del Centro de Investigación de Medicina Natural de la Organización Médica Hadassah. Ella dirige el Proyecto Sheba en Hadassah.

Pediatra de profesión, Sallon se interesó en los usos tradicionales de las plantas como alimentos, medicinas, especias y tintes.

Ella y la Dra. Elaine Solowey, que supervisa el Centro de Agricultura Sostenible en el Instituto Arava del Kibbutz Ketura, iniciaron una pequeña plantación llamada Proyecto de Plantas Medicinales del Medio Oriente.

«A partir de ahí», nos cuenta Sallon, «me interesé mucho no sólo por las plantas que crecen aquí ahora, sino también por las que crecían aquí hace mucho tiempo, especialmente las que se mencionan en la Biblia».

Eso llevó a Sallon a iniciar una búsqueda que finalmente conduciría a un árbol al que apodaron Sheba.

Sallon explicó: «Es un árbol que creció a partir de una semilla antigua, una semilla de mil años de antigüedad, que fue encontrada en el desierto de Judea hace unos 40 años por el profesor Joseph Patrick, profesor de arqueología en la Universidad Hebrea, cuando estaba excavando cuevas a unos cinco kilómetros al oeste de Jericó».

Después de años de profunda investigación científica y bíblica, y consultas con expertos de todo el mundo, creen que este árbol es prominente en la Biblia.

«En el libro del Génesis, que data al menos de alrededor de 1800 a. C., la historia de Jacob y sus hijos», dijo Sallon, «lo llamamos la Edad del Bronce Medio. Es el período en el que se ha datado ese período. Encontramos una referencia a algo llamado tsori o tsa’ori», ¿de acuerdo? Y es una resina de un árbol o un arbusto».

Sallon dice que «Tsori», traducido como «bálsamo», se menciona a menudo en conexión con algo de valor aquí.

Algo de la tierra, esta tierra, la tierra de Israel, y algo relacionado con la sanación, especialmente cuando lo mencionan Jeremías y más tarde Ezequiel, quienes estaban en el siglo VII a. C.

Sallon le dio la semilla a Solowey.

Solowey señaló: «Una semilla extraña. Nunca había visto una semilla como esa antes. Alguien me dijo: ‘Es una aceituna’, y yo dije: ‘¡No, no es una aceituna!’. Y alguien más dijo: ‘Es un albaricoque’. Entonces dije: ‘¡No, no es un albaricoque!’. Así que lo planté».

Solowey la regó con cuidado y la trató como lo hacía con otras semillas antiguas.

«Les di fertilizante antibiótico y, para mi sorpresa, se convirtió en este gracioso brote con un sombrero encima», afirmó.

Sallon explicó: «Y cuando apareció el pequeño canal verde, tampoco sabíamos qué era. Así que envié fotografías a todo el mundo y uno de los botánicos a quien se las envié me respondió diciendo: «Has cultivado una Commiphora, una especie».

Commiphora es el nombre en latín de un género que significa «dador de resina», una sustancia pegajosa presente en algunas plantas que puede usarse para elaborar medicinas.

«Y es parte de la familia de los árboles, arbustos a los que pertenecen la mirra y el incienso», nos dijo Sallon. «Algunos de los árboles de incienso más famosos de la historia pertenecen a esta familia. Pero no todos sus miembros son fragantes».

Éste es desconocido para los expertos de todo el mundo.

Ellos piensan que lo que cultivaban es el «tsori», que se menciona en la Biblia y era un árbol productor de resina asociado con la curación. El tsori se ha confundido con el bálsamo de Judea, un verdadero «bálsamo» porque era fragante y se cultivó durante más de 1000 años en un oasis alrededor del Mar Muerto. La palabra bálsamo proviene del hebreo «bosem», que significa fragante. Sin embargo, Sheba no es fragante, sino que está lleno de compuestos medicinales.

«En las bases de datos no parecía haber nada similar a este árbol. Así que finalmente lo que empezamos a probar fue extraer su resina. Y descubrí que había algo muy extraño en él», dijo Solowey.

El árbol ha estado creciendo durante 14 años y Solowey dice que todavía no saben mucho sobre él, pero cree que es valioso.

«Podría ser un árbol extinto. Podría ser el tsori, y lo vamos a plantar», afirmó Solowey. «Estoy muy contento con este árbol, ¿no? Es bonito y hermoso. Y siento la diferencia. Siento que ha vuelto a nosotros desde hace mucho tiempo».

Sallon y Solowey han trabajado juntos durante años. Plantaron semillas de palmeras datileras de 2000 años de antigüedad. La primera que brotó fue «Metusalén», a la que CBN News «conoció» por primera vez en 2011. Metusalén y otras palmeras datileras están creciendo bien y hoy es una planta próspera.

Refiriéndose a su nuevo árbol, tanto Saloway como Sallon dicen que hay un mensaje para hoy: «Hay sanación en el mundo. Sólo tenemos que encontrarla».

«Este es un momento muy oscuro, un momento muy oscuro para todas las personas de esta zona, quienesquiera que sean, judíos, cristianos musulmanes», relató Sallon.

Añadió: «Y en estos tiempos oscuros, es una especie de resurrección, algo que no se ha visto en miles de años. Creo que para mí representa luz y esperanza».